荷兰格罗尼根大学社会心理学家托马斯.波莱特教授及其同事在卢旺达开展相关的实验，对96880名已婚、拥有子女的女性进行了调查研究。这些女性分别来自一夫一妻制和一夫多妻制两种家庭模式中。

　　在绝大部分一夫多妻制的家庭中，几个妻子间会有微妙的地位差异，地位较低的妻子们生活条件更差，享有的资源也更少。这些妇女比起地位较高的妻子以及一夫一妻制家庭中的妇女来说，会生下更多的女儿。

　　在其他条件相同的情况下，一夫一妻制的母亲与一夫多妻制中的大老婆情况类似，平均每生出100个女儿，就会生出101个男孩。而一夫多妻制中的三老婆或排名更后的妻子，则每生出100个女儿，仅生出94个男孩。波莱特教授表示，这一研究提示了以前未被觉察的人类性别比例失衡的问题。

　　生男生女的奥秘一直是各国科学家争论不休的课题。一些科学家认为，已婚的、受教育更好的、更年轻的妈妈更有可能生儿子。“雪佛司-维纳德假设”认为，强壮健康的女人会有更多儿子，以保证她的基因和家族血脉能够传递下去，而她们的儿子更有可能长得强壮，在生育方面胜过其他弱小的男性。

　　反之，相对弱小的妈妈所生出来的儿子也会比较弱小，而且容易发生早逝现象，为了保证家族血统的延续，这样的妇女更容易生出女儿，因为女人更容易存活到生儿育女的年龄阶段。

　　母亲身体中，是何种因素导致了子女性别的差异?可能的原因是，潜在的男孩没能成功附着在子宫内壁上，因此没有机会生长出来。至于“附着失败”是否真是母体潜意识选择的结果，还有待证明。